Wenn ein Mensch gezeugt wird, kommen Erbinformationen von der Mutter und vom Vater zusammen und ergeben ein neues Genom. Bei manchen Genen wirkt sich die Erbinformation je nach Herkunft aber nicht immer gleich aus. Ein Gen vom Vater kann anders wirken als das entsprechende Gen von der Mutter. Diese genetische Prägung wird mit Hilfe einer Pflanze studiert. Als Modellsystem dient die Ackerschmalwand, die in der Wissenschaft Arabidopsis thaliana heisst.